《说岳全传》第四十一回：汤怀自刎
《说岳全传》第四十一回：汤怀自刎
岳飞、韩世忠率大兵抵达朱仙镇后没几天，张信、刘琦两位元帅也奉旨各率5万人马前来增援。随后，各处节度、总兵也率兵马抵达，宋军50万人马聚在朱仙镇，准备和金军决战。
一天，一个消息传到前线军营：原先的丞相赵太师因病亡故，高宗皇帝降旨将礼部尚书秦桧升为丞相。岳飞与韩世忠、张信、刘琦三位元帅及节度、总兵，都差官员送礼进京贺喜。
过了数日，岳飞升帐，传事官来报：“新科状元张九成奉旨来元帅帐前做参谋。”
岳飞一听，大觉惊诧：全国三年才出一个状元，是馆阁奇才，一般都留在天子旁边任职，这个张九成怎么会被差到前线来？一介书生，于军事一窍不通，又怎么“参谋”法？
岳飞便与众元帅一起传见张九成。一问，才知道其中原因：张九成考中状元后，按照惯例去参拜丞相秦桧。因出身贫寒，他去相府参拜时没送什么礼物。秦桧对此怀恨在心，便起了报复之心。他利用进宫见高宗皇帝的机会，向皇帝谗言，说新科状元张九成不但文章写得好，对兵书战策也深有研究，可以把他派往朱仙镇岳飞军中做参谋。高宗皇帝本是个昏君，哪里分辨得出善恶真伪，当下便下了一道圣旨，命张九成去岳飞军中当参谋。这样，张九成只得来朱仙镇。岳飞听张九成这样一说，甚是气愤，对韩世忠、张信、刘琦说：“真是岂有此理！我想那秦太师也是十载寒窗，由青灯而居相位，怎么能重赂轻贤！” 三位元帅也很气愤，经商议，先把张九成留在军中，等打完仗后再联名向皇帝保荐，给他谋一个好去处。
正在说话间，传事官进帐禀报钦差大人到。岳飞等几位元帅闻报， 一齐出营迎接。钦差也不下马，就在马背上说话：“众位元帅免礼退下，只要新科状元张九成来接旨。”
张九成连忙在马前跪下，叩头道：“臣张九成接旨。吾皇万岁！”
只听那钦差说道：“圣旨命张九成往女真国五国城去问候徽宗、钦宗二圣，特此钦赐符节。张九成谢恩！”
张九成连忙叩首谢恩，从钦差手里接过象征外交使者身份的符节。钦差又说：“岳元帅听旨。圣上有谕旨，着岳飞速命状元起身，不可迟延！”
岳飞行礼：“臣岳飞遵旨！”
钦差宣旨完毕，立即转马出营，回京复旨。
这道圣旨，其实也是秦桧捣的鬼。原来秦桧先打发张九成赴前线， 看他是不是领悟其中的奥妙，即赶紧补送一份厚礼。哪知张九成仍旧 “执迷不悟”，这下子可激恼了秦桧，决定将这个新科状元置于死地。于是他又向高宗皇帝谗言，建议派张九成代表朝廷出使金邦探望二圣，高宗皇帝为了表示孝心，当即降旨，派钦差速赴朱仙镇宣旨。
张九成和几位元帅进帐坐定，岳飞问张九成：“不知何日荣行？” 张九成说：“晚生既有王命在身，岂敢耽搁！只是有一件事放心不下，常州家中还有老母和舍弟九思，尚不知我去金邦，须写一封信。”
岳飞说：“那你速写书信，本帅差人送到尊府。”说着，他吩咐左右取过文房四宝，将桌子抬到张九成面前。
张九成含泪修书，写完后看了一遍，改了几个字，便封在一个香囊里，奉与岳元帅。岳飞当即唤过一名家将，吩咐说：“你把这封书信星夜送往常州状元府，面交二老爷。”
张九成说：“家书已送去，晚生就要告辞了。请求元帅差一位将军，将晚生送过金营。”
岳飞说：“本帅遵命。”他问道：“哪一位将军敢送新科状元过金营?” 有人应道：“末将愿往！”岳飞定睛一看，是汤怀，他点头道：“汤将军好生前往。” 众元帅、各节度、总兵、统制，送张九成和汤怀出营，一直送到小商桥。张九成在马上作揖道：“请各位大人回营。”汤怀说：“各位大老爷， 末将去了。”又对岳飞说：“大哥，小弟去了!”岳飞喉中语塞，泪如泉涌。
岳飞只点了几下头，便带领众将回营了。
汤怀保着张九成来到金营前，大声喝道：“金奴听着，俺大宋天子，差新科状元往五国城去问候二圣，快去通报，给我们让路。”
守哨的小兵回答道：“你们等等，我去禀告狼主。”
小兵进帐向兀术一禀报，兀术感叹道：“中原有这样的忠臣，甚为可敬！”传令把大营分开，让开一条路；再点一员平章，带领50名士兵，送张九成去五国城。
小兵得令，传下号令。金军五营八哨，一齐两下分开，让开大路。张九成和汤怀穿营进来。金兵金将看见张九成生得面白唇红，红袍金带，乌纱皂靴；后边汤怀横枪跃马保着，人人喝彩：“好个年少忠臣！” 兀术也在中军帐前观看，并不住口地称赞。他见汤怀跟在后头，便问军师哈迷蚩：“这就是岳飞手下的汤怀么？”
哈迷蚩说：“此人正是汤怀。”
兀术目视着汤怀远去的背影，叹道：“中原有这样不怕死的战将，某家怎能取得宋朝天下！”他想了想，命哈迷蚩传下将令：将大营合好，若是汤怀回来，须要生擒活捉，不可伤他性命，违令者斩！
汤怀保护着张九成出了金营，一个平章带了50名金兵站在大道上。那平章见两人出来，上前问道：“俺奉狼主之命，领兵护送，哪一位是往五国城的？”
汤怀指着张九成说：“这一位便是。你们一路上须要小心服侍！”平章和小兵点头答应。
汤怀朝张九成拱手作揖：“张大人，末将不再远送！” 张九成点点头：“今日与将军一别，谅今生不能重会了！”言罢，掩面哭泣而去。
汤怀见状，也悲泪横流，望见张九成远去，方才揩干眼泪，回马走进金营，急急往回走行不多远，几员平章领着一群金兵当道拦住，喝道 “汤将军，今天你休想回营！俺们奉狼主之命，在此拿你。你若识时务， 就早早下马投降，可免一死，还要封你一个大官头衔。”
汤怀大怒，喝道：“金贼！我汤怀这几根骨头，也不想回家了！”说罢，一拍坐骑，舞着银枪冲入重围，与金兵厮杀起来 。
岳家军众多战将中，汤怀的武艺属于一般。再说兀术的金营有50里长，任他奋力拚杀，也难冲出去。只见金兵一层层地围上来，刀枪剑戟一齐杀来，嘴里还乱叫着要汤怀“早早下马投降”。汤怀杀了一会儿，力气渐渐不支，连招架都觉得犯难，便寻思道：我一人一马一杆枪，今天料 难杀得出去。如被金奴生擒，那时求生不能，求死不得，反受金兵侮辱，倒不如自尽算了。
汤怀想着，把手中的枪猛力一扫荡“且慢动手！” 挡开左右金兵的兵器，大叫一声。
金兵一齐住手，叫道：“汤怀，快快投降，免得擒捉！”
汤怀厉声喝道：“你们想错了，俺汤老爷是何等之人，岂肯投降于你！我死之后，俺大哥岳元帅定会前来将你们扫尽，直捣黄龙府，抓住完颜老奴！”
汤怀拨过马头，朝宋营方向高声叫道：“元帅大哥，小弟今生不能再见你的面！各位兄弟，今日汤怀与你们长别了！”说着，他调转枪尖，刺向自己咽喉，翻身落马而死。
金兵金将见汤怀自尽，便报知兀术，兀术下令割下汤怀首级，号令军前，将尸骸埋葬。岳飞和众将闻知汤怀自刎，都悲咽流泪。岳飞吩咐备办祭礼，遥望金营祭奠。拜奠回营后，众将个个咬牙切齿，发誓要为汤怀报仇。
